さいごのことば

一番最初にその従兄弟と会った記憶は、６歳の時。彼は７歳だった。

父の仕事の関係で海外に行く私たち家族を見送りに来てくれた。

次に会ったのは、１１歳。彼は１２歳だった。

日本に一時帰国したOrangeたちが訪ねて行ったが、お家はお留守。

帰ろうとしたところ、ひとり留守番をしていた彼が出てきてくれた。

前年に彼は父親を亡くし、母親は働きに出ていて、彼は鍵っ子になっていたのだ。

そして、一番最後に会ったのは、彼の母親の葬儀。

「（両親を見送り）もう、僕が喪主になることは、ないな。」

そう云った彼の言葉が印象的だった。

そんな彼との再会は、なんと彼自身の葬儀でした。

残業中に具合が悪くなり、ソファで横になっていたら、そのまま息をひきとっていたそうです。

妹想いのやさしい従兄弟は、自分の病状をあまり妹に心配させまいと教えてなかったようです。残された妹は、まさか…としか言葉がでませんでした。

夜、親からOrangeに連絡があり、彼が亡くなったとのことを知りました。もともと持病をかかえてたけど、こんなに急に…。

人生、何があるかわかりませんね。　悔いのないようにしなければ。

また、自分にとっても、また、人にとっても、幸せってなんだろう、って考えました。

従兄弟にとっては、若すぎる死でしたが、口数が少なく、物静かな彼は、どう考えていたのか、何を思っていたのか、意外にまわりは分かってあげてなかったのかも、と、いろいろと反省することも。

人生、後悔はするなよ！

口数の少ない彼が、身をもって最後に教えてくれたと思いました。